Фрэнсис Бидинг: два сотрудника Лиги Наций и рождение межвоенного шпионского триллера

Фрэнсис Бидинг (Francis Beeding) — коллективный литературный псевдоним британских писателей Джона Лесли Палмера (John Leslie Palmer, 1885–1944) и Хилари Эйдана Сент-Джорджа Сондерса (Hilary Aidan Saint George Saunders, 1898–1951). Их многолетнее сотрудничество началось в Женеве, где оба работали в Постоянном секретариате Лиги Наций. Под общим именем они создавали шпионские триллеры, детективы и приключенческие романы, действие которых разворачивалось на фоне политических кризисов межвоенной Европы. дуэт чаще всего вспоминают благодаря циклу о британском разведчике Аластере Грэнби, классическому детективу Death Walks in Eastrepps и готическому триллеру The House of Dr. Edwardes, послужившему отправной точкой для фильма Альфреда Хичкока Spellbound — «Заворожённый» (1945).

Лесли Палмер

Джон Лесли Палмер родился 4 сентября 1885 года в Паддингтоне, одном из районов Лондона. Он учился в Баллиол-колледже Оксфордского университета, где получил историческую стипендию Брэкенбери. В 1911 году Палмер женился на Милдред Ходсон Вудфилд. У супругов родились сын и дочь. рная карьера Палмера началась с театральной критики. В 1909 году он вошёл в редакцию лондонского еженедельника The Saturday Review. С 1910 года работал его помощником редактора и театральным обозревателем, а в 1916–1919 годах также сотрудничал с газетой Evening Standard. Среди его ранних работ — The Censor and the Theatres (1912), The Comedy of Manners (1913), The Future of the Theatre (1913), а также две книги о Бернарде Шоу, опубликованные в 1915 году. абого зрения Палмер не мог служить в армии во время Первой мировой войны. Вместо этого он работал в Департаменте разведки военной торговли, занимавшемся сбором и анализом сведений для экономической блокады Германии. После окончания войны Палмер вошёл в состав британской делегации на Парижской мирной конференции. В 1920 году он был назначен сотрудником Постоянного секретариата Лиги Наций и переехал в Женеву, где прожил восемнадцать лет. овместных романов с Сондерсом, Палмер продолжал публиковать исследования о театре и литературе. Он написал биографические книги о Редьярде Киплинге, Мольере и Бене Джонсоне. Его труды Political Characters of Shakespeare (1945) и Comic Characters of Shakespeare (1946) вышли уже после смерти автора. мер 5 августа 1944 года в Лондоне. В 1946 году Сондерс посвятил ему книгу John Palmer, 1885–1944: A Memoir.

Эйдан Сент-Джордж Сондерс

Хилари Эйдан Сент-Джордж Сондерс родился 14 января 1898 года в Клифтоне близ Бристоля. Он учился в школе Даунсайд, затем поступил в Баллиол-колледж Оксфордского университета. Первая мировая война прервала его образование. оду Сондерс получил офицерское звание в Уэльской гвардии и воевал на Западном фронте. За службу был награждён Военным крестом. После войны он присоединился к Постоянному секретариату Лиги Наций и работал в Женеве с 1920 по 1937 год. Именно там состоялось его знакомство с Палмером, ставшее началом необычайно продуктивного литературного союза. Второй мировой войны Сондерс сотрудничал с Министерством авиации Великобритании. Он писал официальные, первоначально анонимные брошюры о действиях Королевских ВВС, включая The Battle of Britain, Bomber Command и Coastal Command. Книга The Battle of Britain: An Air Ministry Account of the Great Days from 8th August–31st October 1940 была опубликована в 1941 году и сыграла заметную роль в формировании общественного восприятия воздушной битвы за Британию. йны Сондерс стал библиотекарем Палаты общин. Официальная историческая справка британского парламента указывает, что он занимал эту должность с 1946 года; в 1950 году его сменил Стратерн Гордон. В 1951 году Сондерс был удостоен звания командора ордена Британской империи. умер 16 декабря 1951 года в Нассау на Багамских островах.

Литературное сотрудничество

Палмер и Сондерс познакомились в Женеве, работая в секретариате Лиги Наций. Их служебный опыт имел непосредственное значение для будущих романов. В 1920-е годы Лига Наций находилась в центре европейской дипломатии: её сотрудники наблюдали последствия Версальского договора, конфликты между государствами, рост политического радикализма и тревожные слухи о тайном перевооружении Германии. оятельства стали естественным материалом для шпионского триллера. В романах Бидинга международная политика не выглядит отвлечённой декорацией. Герои перемещаются между Лондоном, Парижем, Женевой, Берлином и другими европейскими городами; дипломатические интриги соединяются с действиями тайных обществ, заговорщиков и разведывательных служб. Авторы подробно описывают маршруты, отели, рестораны и городские улицы, создавая ощущение достоверности и одновременно сохраняя лёгкость приключенческого повествования. овместным романом стал The Seven Sleepers (1925) — «Семеро спящих». За ним последовали The Little White Hag (1926) — «Маленькая белая ведьма» и The Hidden Kingdom (1927) — «Скрытое королевство». Эти книги предшествовали главной серии дуэта, но уже определили её основные черты: европейский масштаб действия, политические заговоры, тревожную атмосферу и сочетание реалистических деталей с романной условностью.

Аластер Грэнби

Центральным персонажем шпионской прозы Фрэнсиса Бидинга стал полковник Аластер Грэнби (Colonel Alastair Granby) — сотрудник британской разведки. Основной цикл о нём выходил с 1928 по 1946 год. Грэнби появляется в романах как опытный организатор секретных операций, способный распознавать заговоры, противостоять иностранным агентам и направлять работу более молодых разведчиков. есто в книгах занимает Рональд Брайерклифф (Ronald Briercliffe) — молодой агент британской секретной службы. В The Three Fishers (1931) он выполняет задание в Париже и оказывается пленником заговорщика, стремящегося вызвать новый международный конфликт между Францией и Германией. В этом романе особенно заметны характерные для Бидинга элементы: напряжённая интрига, лёгкая ирония и тщательно выписанная европейская география. многих книг цикла образуют своеобразную числовую последовательность: The Six Proud Walkers, The Five Flamboys, The Four Armourers, The Two Undertakers, The One Sane Man, затем The Eight Crooked Trenches, The Nine Waxed Faces, The Ten Holy Horrors, Eleven Were Brave, The Twelve Disguises и There Are Thirteen. Эта игра с числами помогала подчеркнуть серийный характер романов и делала книги легко узнаваемыми для читателя. ны о Грэнби

Перечни книг в библиографиях не всегда полностью совпадают: некоторые источники включают в цикл произведения с участием связанных персонажей или отдельно изданные сокращённые тексты. В таблице приведено ядро серии, обычно связываемое с Грэнби.

Детективы и готический триллер

Шпионская серия была главным, но не единственным направлением творчества дуэта. Палмер и Сондерс писали классические детективы, романы-саспенсы и приключенческие истории.

Наиболее известный детектив Бидинга — Death Walks in Eastrepps (1931), «Смерть бродит по Истреппсу». Действие разворачивается в небольшом английском курортном городке, жители которого один за другим становятся жертвами серийного убийцы. В отличие от международных шпионских триллеров, этот роман построен вокруг замкнутого сообщества, страха и постепенно нарастающего недоверия. детективных романов относятся также Murder Intended (1932), The Emerald Clasp (1933), The Norwich Victims (1935), No Fury (1937) и He Could Not Have Slipped (1939). есто занимает The House of Dr. Edwardes (1927) — «Дом доктора Эдвардса», мрачный психологический триллер о психиатрической лечебнице и самозванце, выдающем себя за её нового руководителя. В 1945 году роман был вольно экранизирован Альфредом Хичкоком под названием Spellbound. Фильм с Ингрид Бергман и Грегори Пеком значительно отличается от книги, сохраняя лишь некоторые исходные мотивы.

Другие совместные работы

Фрэнсис Бидинг был не единственным коллективным именем Палмера и Сондерса. Под псевдонимом Дэвид Пилигрим (David Pilgrim) они публиковали историческую прозу. К этому направлению относятся роман о Наполеоне So Great a Man (1937), а также книги No Common Glory (1941) и The Grand Design (1943). Под именем Джон Сомерс (John Somers) вышел приключенческий роман The Brethren of the Axe (1926). сотрудничал и с другими авторами: вместе с Джеффри Деннисом использовал псевдоним Barum Browne, а с Джоном де Виром Лодером — имя Cornelius Cofyn. Палмер самостоятельно публиковался под псевдонимом Christopher Haddon.

Значение творчества

Романы Фрэнсиса Бидинга принадлежат к важному этапу развития британской шпионской литературы. Их авторы работали в международной организации в период, когда европейская политика была насыщена кризисами, взаимными подозрениями и страхом перед новой войной. Благодаря этому их книги соединяют приключенческую условность с наблюдениями людей, имевших профессиональный опыт дипломатической среды. е от более суровых романов Эрика Эмблера или Грэма Грина, произведения Бидинга сохраняют черты классического развлекательного триллера. В них действуют компетентные и решительные британские агенты, зло обычно имеет ясные очертания, а сложные международные конфликты превращаются в цепочку эффектных приключений. Однако за этой лёгкостью угадывается подлинная тревога межвоенного времени: страх перед тайным перевооружением, политическим экстремизмом и разрушением хрупкого европейского порядка. рное партнёрство Палмера и Сондерса продолжалось около двадцати лет и оказалось редким примером устойчивого совместного творчества. После смерти Палмера Сондерс завершил последний роман серии — There Are Thirteen (1946). Их книги сегодня читают реже, чем произведения наиболее известных мастеров жанра, но наследие Фрэнсиса Бидинга сохраняет значение как образец межвоенного шпионского триллера и как литературное свидетельство эпохи Лиги Наций.